上個月二十三日是世界閱讀日，世界各地都舉行了推廣閱讀的活動。這個由聯合國教科文組織創立在一九九五年創立的閱讀日，全名是世界圖書和版權日（World Book and Copyright Day），不過，社會在推廣閱讀上談得多，但版權的保障就鮮有人談及，筆者想在提出兩點補充。

版權修訂條例拉倒

　　十七世紀印刷術開始普及，有不少未經原作者同意的作品被複印。為了保障私有財產，促進更多創作，一七一○年英國的「安妮法令」就確立了最先的版權保障。經過幾百年的發展，由過去的書籍版權制度擴展至現代全面的知識產權保障。然而，面對着數碼科技和智能手機的普及，書本作為版權制度的始祖，要追上版權保障，又要跟上讀者閱讀習慣的改變，圖書和出版行業的發展，前景可謂充滿挑戰。

　　以年輕人較偏愛的漫畫為例，八十後的朋友們相信還有擠進商場搶購或租借漫書的童年回憶，但現時年輕人愛流連的商場，專門的漫畫店已經愈來愈罕有。事實上，本地漫畫界的收入，由二○○七年的七億元下跌至二○一四年僅有一億元，萎縮的程度驚人。難道現在的青年人不愛漫畫嗎？又不見得，幾十年前的漫畫人物到今天仍是家喻戶曉，Kidult和青年人同樣熱愛。

　　漫畫收入下跌，不是漫畫不受歡迎，而在是在互聯網「Content任拎」的年代，侵權者將侵權漫畫在自己的平台分享，賺取廣告點擊無本生利，蠶食作者應有的權利。面對如此猖獗的侵權行為，現時的版權條例遠遠未能追上，今年四月版權修訂條例被拉倒，引入傳播權利以堵塞目前法例漏洞的希望幻滅，行業就要繼續承受現時的版權缺漏。

增撥資源維護授借權

　　另一項涉及版權的爭議，是公共圖書館的服務。圖書館深受市民歡迎，去年借閱次數近四千萬次，推動閱讀和提升文化素養。不過，對於作者和出版業界來說，圖書館服務確實是有喜有憂：喜的，是圖書館有助作品傳播和流通，讓更多讀者欣賞自己的作品，令作者得到更大的滿足；憂的，是圖書館如果有太多自己的作品和高量的借閱，就擔心會直接影響銷路，令作者和出版商的心血，得不到合理的經濟回報，間接會影響行業發展。

　　翻查公共圖書館的購書數目，業界的擔心是有事實根據。圖書館去年用作購買本地書的開支只有一千三百萬，僅佔購書開支的二成五，但佔了總借閱次數的一半。熱門的本地書籍，政府的購入量會高達兩百多本，它們的借閱次數每年多達二三千次。在香港如此狹小的銷售市場，圖書館有如此高的購書量和借出量，政府還說這不會影響到書的銷量，是完全說不過去的。更令人質疑的是，圖書館購買的音像產品，付出的費用是包括了借出的版稅，但本地的書籍則只是以零售價購入，對文字創作欠缺應有的版權保障。

　　必須強調，筆者不是要求政府減少購書，影響圖書館服務，更不是要打借閱者的主意。但政府需要在圖書館服務及維護本地的作家權益，增撥資源作出適當的平衡。目前有五十多個國家和地區，採納或正引入借閱權的概念，當讀者借書時，政府（非借閱者）需要繳付版稅予作者和出版商，一來給予作家和出版社合理回報，二來可以鼓勵本地的文字創作。香港業界已組成了「授予公共圖書館圖書借閱權大聯盟」，並在本月中舉行國際學術會議，介紹外國如何處理濫用和收費等技術問題，爭取康文署重視本地文字創作的版權。

　　有效的版權保障是持續創作的基石，但在資訊爆炸的年代，人們習慣了無限和免費的資訊，文字創作的心血，愈來愈難得到合理回報。希望在以後的閱讀日，除了推廣閱讀外，還可以對版權保障多一點認識，多一點認同和支持，填補現時的缺漏。

(刊於2016年6月5日《星島日報》)