1月17日都市日報專欄

非全職運動員應獲特許缺勤

立法會最近有質詢指，有非全職運動員不獲其資助機構僱主批准他特許缺勤，以代表香港參加一項在內地舉行的體育賽事，無奈放取自身的年假以便出賽。

事實上，作為非全職運動員，日常除了上班下班外，在假日及閒暇時間，還要犧牲自己的休息時間，參與訓練。而每當遇上本地或是海外的大型賽事，往往需要申請多天假期為比賽作準備及參賽。雖然，按《公務員事務條例》，若公務員獲選為代表香港出席全國性或國際性體育賽事，或須參加賽前訓練，可獲酌情特許其在任何十二個月內缺勤不超過十四天，而有關的特許缺勤也不會算作假期。然而，特許缺勤只適用於公務員，其他政府機構並非硬性推行，更遑論私人機構會否為非全職運動員設立這個制度。

非全職運動員為了繼續實踐其理想，奔走於運動和事業之間，也為香港在不同體育賽事上爭取殊榮，付出不少的努力。因此，政府應採取措施，盡量給予非全職運動員方便，而不是要求運動員使用僅有的年假，代表香港參與大型體育賽事。

就此，政府應考慮多向僱主宣傳，鼓勵他們仿效公務員制度，設立特許缺勤的機制。政府可考慮成立基金，交由港協暨奧委會執行，讓出賽運動員代僱主申請資助，以提供誘因鼓勵僱主給予特別假期，方便非全職運動員出外比賽及集訓。