每年七月，城中其中一個焦點總離不開香港書展。書展的主角，固然離不開書，每一年的書展，都是出版社展示其最新和暢銷出版的重要場地，也是本地作家發布其新作的地方。正正是香港一班出色的作家和出版社，支撐着香港書展的「港味」，也讓香港出版在華文圖書市場中佔有重要的一席位。

文字創作關乎的不止是出版業，更可以說是文化創意產業之本。不少文藝作品（如電影、戲劇等）均是改編或取材自文學作品。可是，在香港爬格子，做出版都是不容易之事，近年面對如電子出版的開發、市民閱讀習慣的改變等多方面的挑戰，發展愈見困難。然而，相較其他創意產業內的行業，政府過去對文字創作的支持，或是出版界的支援，卻是少之又少。

新政府上場，或許能帶來一些改變。新任行政長官林鄭月娥曾在其政綱提到，會研究在公共圖書館推行授借權，並在最近出席香港出版雙年獎頒獎禮時也重申有關承諾。

誠然，圖書館的借書服務，有助書籍的傳播和流通，讓更多讀者接觸和欣賞作者的作品，但同時，圖書館的周全服務和高借閱量，無疑也降低了讀者購書的意欲。

香港出版學會今年進行的全民閱讀調查報告，發現有一半受訪者，表示是自己買書看，另有三成，是在圖書館借多。事實上，讀者若對某一本書有興趣，均可建議圖書館購入，而圖書館對這些建議九成都是來者不拒，令一些新書出版後，很快便可在圖書館供借閱，部分熱門的書籍，借閱的次數每年可高達二千多次，書籍的銷量難免受到影響，亦讓作者無法取得合理的經濟回報。

顯示知識產權受重視

　　為平衡知識的傳播及維護作家的權益，在發達國家之間設立了授借權的機制，當地出版書籍若在公共圖書館每借出一次，圖書館需向作者及出版商提供一定的補貼。目前全球已有五十六個國家及地區採納或正引入授借權的概念。過去多年來，本地的作家及出版社一直爭取香港能仿效外國的做法，引入授借權，作為支援本地作家及出版的一項措施。筆者也一直積極推動特區政府引入這制度。

必須強調，業界並不是要求借閱者付費才可借書，也不是要求抽取現時圖書館的資源，削減圖書館的服務及減少圖書館購書的數量，而是希望政府額外增撥資源，支援本地的作者，特別是為一班新進及年輕的作家，在建立知名度及讀者群之前，為他們提供額外資源，支持他們繼續創作。更重要的是，政府引入授借權亦是向社會顯示其對知識產權的重視，讓社會感受文字有價，給予作家一份尊重。筆者進行的民調亦發現，這項針對本地作者的支援措施，是得到過半數受訪者支持。
香港要繼續在華文圖書市場佔一席位，不能沒有自己的作家，沒有自己本地的出版，否則我們只是一個徒具虛殼，欠缺文化內涵的書籍轉運站。

要培養一代又一代的香港作者，我們不能靠消費作家對寫作的熱情，而是需要為文字創作提供適當的支援，引入授借權正正是其中一步。

(刊於2017年8月12日 星島日報)