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預算案保守穩健 唯對創意產業支援欠力度_思考香港
25.02.2021
在新冠病毒的疫情下,財政司司長發表新一年度的財政預算案。為紓緩企業及市民因疫情而帶來的財政壓力,預算案推出了多項紓困措施,包括:撥出360億元向永久居民和新來港人士分期派發5,000元電子消費券,以及設立「百分百擔保個人特惠貸款計劃」等。然而,對於備受疫情打擊的創意產業,未見預算案對從業員作直接的援助,令人稍感失望,而推動創意產業的措施,也早已於施政報告提出內容,稍欠驚喜。

對於政府派發電子消費券,社會普遍支持。文化藝術和體育界對消費券也有一定期盼,希望藉著消費券能帶動藝術和體育相關的消費,鼓勵市民看電影、觀賞體育比賽或藝術表演、參加體育訓練或藝術班組等。但是業界也擔心,市民取得消費券後,會全數用於購物或飲食方面,最終業界能受惠之處並不多,故希望政府日後正式落實推行消費券時,能撥出部分數額,要求市民必須用於文化或體育的消費上,讓業界能從中受惠,並紓緩他們因疫情而受到的嚴重打擊。

預算案另一建議是設立「百分百擔保個人特惠貸款計劃」,由政府作擔保,讓失業人士以低息最高可向銀行借貸8萬元,緩解他們因失業而面對的家庭財政壓力。事實上,過去一年在疫情之下,不少文化藝術及體育場地,如:戲院、表演場地、健身室、體育處所等均被要求關閉,很多文化藝術和體育活動需暫停,令很多從業員失去工作、失去收入。根據政府統計處的數字,藝術、娛樂及康樂活動業的失業率就達到10.4%,較整體失業率7%還要高,可見情況之嚴峻。

過去一直以來,筆者和業界均要求政府為業界設立短期的失業援助,讓因疫情而失去工作的業界人士(包括自僱人士)經過簡易審查,便可申領一定金額的現金津貼,為期最多6個月,以協助他們渡過目前的難關。可惜的是,政府基於種種原因,提出了貸款計劃以作替代。貸款計劃對業界的支援作用,仍有待觀察,但筆者期望政府在落實貸款計劃之時,能採用較寬鬆的接受申請資格。因不少文化藝術和體育界從業員均是自由工作者,提供失去工作或減少收入的證明存在一定困難,故降低申請要求,如只需提供簡單的失業聲明,或業界團體的從業證明就可接受,讓更多有需要人士,特別是自由工作者能受惠。